Taiwans Gastronomieszene wird seit langem in Reiseführern und YouTube-Videos gefeiert: die pulsierenden Nachtmärkte, die unendliche Vielfalt an Bubble-Tea-Geschmacksrichtungen und die berühmte Rindfleisch-Nudelsuppe. Doch für Ausländerinnen und Ausländer, die Taiwan ihr Zuhause nennen – Expats, Studierende und Einwanderer gleichermaßen –, sind die unvergesslichsten Gerichte nicht immer die auffälligen. Es sind die bescheidenen, wohltuenden Speisen, die man in Frühstückslokalen, an Straßenständen und in Familienküchen findet. Es sind die Aromen, die still und leise den Alltag prägen.
Natürlich ist nicht jedes taiwanische Gericht bei allen beliebt. Einige lokale Spezialitäten wie Stinky Tofu, Hühnerfüße oder Schweineblutkuchen können für Neuankömmlinge etwas zu gewagt sein. Doch jenseits dieser aufsehenerregenden Kuriositäten verbirgt sich eine andere Seite der taiwanischen Küche: einfach, herzerwärmend und zutiefst befriedigend. Das sind die Gerichte, die ausländische Bewohnerinnen und Bewohner nicht nur genießen, sondern auch ihren Freunden mit echter Begeisterung vorstellen.
Um herauszufinden, was die Herzen der Expats wirklich erobert, haben wir mit einigen Ausländerinnen und Ausländern gesprochen, die schon lange in Taiwan leben, und sie gefragt, auf welche taiwanischen Gerichte sie immer wieder Heißhunger haben. Wenn Sie Taiwan besuchen und etwas Lokales, aber nicht allzu Gewagtes probieren möchten, dann ist dieser Artikel genau das Richtige für Sie!
Der beliebte Frühstücksklassiker: Taiwanisches Omelett (蛋餅, dàn bǐng)
Was viele Neuankömmlinge überrascht, ist, wie ritualisiert die Frühstückskultur in Taiwan ist. Einheimische stellen sich jeden Morgen bei ihrem Lieblingsladen an, plaudern mit der Besitzerin oder dem Besitzer und bestellen fast schon aus Gewohnheit Milchtee und dàn bǐng. Für Expats wird die Teilnahme an dieser täglichen Routine zu einer unausgesprochenen Art, sich als Teil der Nachbarschaft zu fühlen.
Und wenn Taiwan ein nationales Frühstück hätte, dann wäre es das taiwanische Omelett (蛋餅, dàn bǐng), auch bekannt als Eiercrêpe. Dieses einfache Gericht, das in fast jedem Frühstückslokal zu finden ist, besteht aus einem Spiegelei, das in einen Pfannkuchen gewickelt ist, der außen knusprig, aber innen dennoch weich und chewy ist. Oft mit Käse, Mais oder Schinken gefüllt, wirkt dàn bǐng auf Expats in Taiwan sowohl vertraut als auch exotisch: ein bisschen wie eine Mischung aus einem französischen Crêpe und einem Frühstücksburrito.
Viele Ausländer sagen, dass sie zunächst von seiner Vielseitigkeit angezogen wurden. „Man kann es knusprig oder weich, scharf oder mild haben. Und es gibt so viele verschiedene Füllungen zur Auswahl. Meine Lieblingsfüllung ist Mayonnaise-Thunfisch mit Kartoffelrösti. An Tagen, an denen ich auf meine Linie achte, nehme ich die Variante mit Salat. Das ist wohltuend, ohne schwer im Magen zu liegen“, sagt Joe, ein kanadischer Ingenieur in Kaohsiung. Serviert mit Sojasauce oder süßem Chili ist es der perfekte Energiespender am Morgen vor der Arbeit oder dem Unterricht.
Teigtaschen: Wohlfühlessen, das keiner Übersetzung bedarf (水餃, shuǐ jiǎo)
Nur wenige Gerichte verbinden Kulturen so mühelos wie Teigtaschen. In Taiwan gehören sie zum täglichen Speiseplan und werden gekocht, gedämpft oder gebraten gegessen. Für viele Ausländerinnen und Ausländer schmecken sie wie Heimat – nur sind sie anders geformt. „Ich betrachte sie als taiwanische Cousins der japanischen Gyoza, polnischen Pierogi oder italienischen Ravioli“, sagt Hiro, ein japanischer Koch, der in vielen Teilen der Welt gearbeitet hat und sich nun aus Liebe und wegen seiner Familie in Tainan niedergelassen hat. „Sie erinnern mich daran, dass Komfortessen in jedem Land anders aussieht, aber das Gefühl ist das gleiche.“
Diese mundgerechten Leckerbissen sind in Taiwan überall zu finden, von familiengeführten Dumpling-Läden bis hin zu 24-Stunden-Dumpling-Ketten. Auch wenn nicht jede Familie regelmäßig Dumplings von Grund auf selbst zubereitet, ist dies für manche Haushalte nach wie vor eine geschätzte Tradition, insbesondere an Feiertagen oder bei Familienfeiern.
Da das Formen von Teigtaschen ziemlich zeitaufwendig ist und viel Teamarbeit erfordert, wird es oft eher zu einem geselligen Ereignis als zu einer lästigen Pflicht. Verwandte oder Freunde versammeln sich um einen Tisch, unterhalten sich und lachen, während sie die Füllung mit einem Löffel einarbeiten und die fertigen Teigtaschen wie kleine Halbmonde zum Kochen aufreihen. Die Freude liegt nicht nur im Verzehr, sondern auch im gemeinsamen Zubereiten. Während des Mondneujahrs versammeln sich einige taiwanische Familien sogar, um gemeinsam Teigtaschen zu falten – eine Geste, die Wohlstand und Wiedervereinigung symbolisiert.
Für Ausländerinnen und Ausländer macht dieses Gemeinschaftsgefühl die Teigtaschen besonders unvergesslich. „Meine taiwanischen Freunde haben mich einmal zu einem Teigtaschenabend eingeladen“, erzählt Hiro, „jeder hatte seine eigene Aufgabe, vom Ausrollen über das Füllen bis zum Falten. Es fühlte sich an, als wäre ich Teil einer Familie.“
Das Beste daran ist, dass es eine große Auswahl gibt: klassische Teigtaschen mit Schweinefleisch und Kohl, gelegentlich mit Garnelen oder Mais, oder vegane Varianten mit Schnittlauch und Pilzen. Viele Expats geben zu, dass ihr Lieblingsteigtaschenladen schnell zu ihrer zweiten Küche wird. „Es ist erschwinglich, sättigend und man kann es zu jeder Tageszeit essen“, lacht Hiro. „Ehrlich gesagt vermisse ich es immer, wenn ich auf Reisen bin.“
Seidig und süß: Tofu-Pudding (豆花, dòu huā)
Tofu-Pudding, oder dòu huā （豆花）, ist eines der am meisten unterschätzten Desserts Taiwans. Seine seidige Konsistenz und seine milde Süße machen ihn zu einem Favoriten unter Ausländerinnen und Ausländern, die vor übermäßig zuckrigen oder fettigen Desserts zurückschrecken. Dòu huā wird in der Regel mit Erdnüssen, roten Bohnen oder Tapiokaperlen serviert und kann je nach Jahreszeit warm oder kalt genossen werden.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich Tofu als Dessert so lieben würde”, gesteht Michelle, eine amerikanische Englischlehrerin, die seit fünf Jahren in Taichung lebt. „Aber als ich dòu huā zum ersten Mal probiert habe, kam es mir vor wie etwas, das meine Großmutter zubereitet haben könnte. Es ist einfach, weich, wohltuend und nicht zu schwer. Es ist mein Lieblingsdessert, wenn ich auf Diät bin, aber Lust auf etwas Süßes habe.“
Ein weiterer Grund, warum Ausländer dòu huā lieben, ist seine Vielseitigkeit. Während der feuchten Sommermonate in Taiwan bietet die gekühlte Variante sofortige Erfrischung, während die warme Variante mit Ingwersirup im Winter Körper und Geist gleichermaßen wärmt.
Eine süße Fusion: Taiwanischer Eierkuchen (蛋塔, dàn tǎ)
Während die portugiesischen Pastéis de Nata weltweit bekannt sind, hat Taiwan seine eigene Version von Eierkuchen entwickelt. Taiwanische Eierkuchen (蛋塔, dàn tǎ) sind etwas weniger reichhaltig, haben einen festeren Teigboden und eine leichtere, festere Eiercreme. Sie sind in Bäckereien auf der ganzen Insel zu finden und verbinden lokale und westliche Einflüsse – genau wie ein Großteil der modernen taiwanischen Kultur.
„Es ist die perfekte Mischung aus Ost und West“, sagt Vanessa, eine vietnamesisch-deutsche Studentin, die in Taipeh Mandarin lernt. „Der Geschmack ist vertraut, aber die Textur ist leichter und man schmeckt mehr das Aroma der Eier als die Süße der Creme. Der Teigmantel ist fester und unterscheidet sich sehr von dem, was wir in Europa haben, und ist trotzdem so viel besser. Ich kaufe fast jeden Nachmittag einen, schließlich verbrennt das Lernen von Schriftzeichen eine Menge Kalorien.“
Dàn tǎ spiegeln auch Taiwans sich entwickelnde Dessertkultur wider, in der europäische Ästhetik auf lokalen Geschmack trifft. Sie passen genauso gut zu einem Latte wie zu traditionellem Oolong-Tee. Für Expats verkörpert diese Fusion die Offenheit Taiwans, einen Ort, an dem Kulturen auf natürliche Weise verschmelzen, Bissen für Bissen.
Wärme in einer Schüssel: Klebreisbällchen (湯圓, tāng yuán)
Keine Liste taiwanischer Komfortgerichte wäre vollständig ohne tāng yuán（湯圓）, Klebreisbällchen, die oft in einer süßen Suppe serviert werden. Traditionell werden tāng yuán während des Laternenfestes oder bei Familienfeiern gegessen und symbolisieren Wiedersehen und Zusammengehörigkeit, ein Gedanke, der viele Ausländerinnen und Ausländer, die weit weg von ihrer Heimat leben, tief berührt.
Die weiche, gummiartige Konsistenz mag manche zunächst überraschen, macht aber schnell süchtig. Die Füllungen aus schwarzem Sesam oder Erdnüssen entfalten einen nussigen Geschmack, während die warme, süße Suppe an kalten Abenden wohltuende Wärme spendet. „Es fühlt sich an wie eine Umarmung in einer Schüssel“, sagt John, ein amerikanischer Linguist, der in jungen Jahren von einer taiwanischen Familie adoptiert wurde und heute zwischen Taichung und Chicago pendelt.
Interessanterweise sagen viele Expats, dass tāng yuán sie an winterliche Feiertagsdesserts aus ihrer eigenen Kultur erinnern – wie Mochi, Milchreis oder Lebkuchen –, sodass sie trotz ihrer ungewohnten Form eine emotionale Verbindung verspüren. Vielleicht ist das der Grund, warum sie zu einem beliebten Komfortessen für diejenigen geworden sind, die die Feiertage fern von ihren Familien verbringen.
Essen als Brücke zum Alltag in Taiwan
Durch diese Gerichte entdecken Ausländerinnen und Ausländer nicht nur neue Geschmacksrichtungen, sondern erhalten auch einen Einblick in den Rhythmus des taiwanischen Lebens. Der morgendliche Ansturm auf den Frühstücksladen für einen Bissen dàn bǐng, das Mittagsgespräch über shuǐ jiǎo und der nächtliche Abstecher zu einem Dessert wie dòu huā spiegeln eine Gesellschaft wider, die den Zusammenhalt durch Essen schätzt.
Im Gegensatz zu den kulinarischen Extremen, die oft in den sozialen Medien hervorgehoben werden, sind dies Gerichte, die von Wärme, Ausgewogenheit und Zugehörigkeit zeugen. Sie sind zugänglich, schmackhaft und vor allem zutiefst menschlich. Expats, die sich darauf einlassen, sagen oft, dass sie sich weniger als Außenseiter und mehr als Teil der Gemeinschaft fühlen, sobald sie begonnen haben, „wie Einheimische zu essen“.
In diesem Sinne wird Essen zu einer Sprache der Inklusion. Eine gemeinsame Mahlzeit oder auch nur zu lernen, wie man auf Mandarin bestellt, kann Türen zu Gesprächen, Freundschaften und kleinen alltäglichen Freuden öffnen, die kein Reiseführer vollständig erfassen kann.
Wenn Sie Taiwan jenseits der Touristenattraktionen erkunden möchten, bieten diese Speisen einen authentischen Eindruck von der lokalen Freundlichkeit und Einfachheit. Wie Joe, der kanadische Ingenieur, es ausdrückt: „Wenn man statt eines Burgers Lust auf dàn bǐng bekommt, weiß man, dass Taiwan wirklich zur Heimat geworden ist.“
In diesem Artikel verwendete Vokabeln:
- 蛋餅 (dàn bǐng): taiwanisches Omelett
- 水餃 (shuǐ jiǎo): Teigtaschen
- 豆花 (dòu huā): Tofu-Pudding
- 蛋塔 (dàntǎ): taiwanischer Eierkuchen
- 湯圓 (tāng yuán): Klebreisbällchen
